Сблъскващите се галактики NGC 520
APOD
APOD, 12 септември 2005
Обяснение: Това една галактика ли е или две? Смесицата от звезди, газ и прах, която е NGC 520 се смята за останките на две отделни галактики. Комбинация от наблюдения и симулации сочи, че NGC 520 всъщност е сблъсък между две дисковидни галактики. Сред интересните особености са опашката от звезди в долната част на снимката и праховата лента, минаваща по диагонал през центъра на снимката. Подобно изглеждащ сблъсък може да се очаква ако нашата дисковидна галактика - Млечният Път - се сблъска с големия ни галактичен съсед - галактиката Андромеда (М31). Сблъсъкът, определящ настоящия вид на NGC 520, е започнал преди около 300 милиона години и продължава и до днес. Въпреки че скоростите на звездите са големи, разстоянията са толкова необятни, че взаимодействащата си двойка със сигурност няма да промени забележимо формата си в нашия живот. NGC 520 е от 12 звездна величина, което с прави една от най-ярките взаимодействащи галактики на небето, след взаимодействаща си двойка, известна като Антените. Горната снимка на NGC 520 е направена от обсерваторията Джемини на Хаваи, САЩ. Известна и като Arp 157, NGC 520 се намира на около 100 милиона светлинни години от нас, простира се на около 100 хиляди светлинни години и може да бъде видяна с малък телескоп в съзвездието Риби.
