NGC 3242: Призракът на Юпитер
APOD
APOD, 29 октомври 2005
Обяснение: След като звезда подобна на Слънцето завърши процеса на синтез в ядрото си, тя изхвърля външните си пластове предизвиквайки траеща кратко, прекрасна космическа гледка наречена планетарна мъглявина. NGC 3242 е такава планетарна мъглявина, със звездна останка-бяло джудже, видима в центъра. Тази мъглявина понякога я наричат Призрака на Юпитер заради бледия ú, но сходен с господстващата в слънчевата ни система планета-газов гигант, изглед. NGC 3242 e светлинни години широка, обаче, и e много по-далече от едва на 40 светлинни минути разположения Юпитер. Всъщност, докато наблюдават разширяването на тази призрачна мъглявина, астрономите са изчислили, че разстоянието до NGC 3242 е около 1400 светлинни години. Червeните FLIER-и (Fast Low-Ionization Emission Region) видими по ръбовете на мъглявината все още са донякъде забулени в тайнственост.
